Sunday, October 24, 2021

英式優雅—II

話說英國「耆英」雜誌本年7月曾致函英女皇的私人秘書 Sir Edward Young,欲頒發「年度耆英」 (The Oldie of the Year) 名銜英女皇。其後,女皇私人秘書助理 Tom Laing-Baker 於8月回婉拒接受該獎項。民間媒體引述回覆,稱女皇不認老,不願意接受「耆英」稱號

翻查紀錄,以往獲頒此銜的知名人士,都不外乎是藝人、慈善家、政客等,若「年度耆英」能蒙英女皇接受,身價必定大幅攀升。所以,說要授予女皇一項榮譽,到頭來究竟是誰叨誰的光?女皇乃一國之君,雖無實權,但身份尊貴區區一個民間銜頭,她怎會稀罕?女皇拒絕接受,實屬意料中事!令人佩服的是 Laing-Baker 代表女皇的回覆,盡室的素養和風度,既要傳達準確信息,同時亦須保持恰當的親民形象

且看 Laing-Baker 的回覆如何巧妙。一開始來個英式幽默,說女皇相信「你覺得你的年紀有多大就有多大」(you are as old as you feel)!即是說女皇有多老與你何干!這裡的 "old" 字可以解作「老」,但亦可解作「年紀」。英文 "how old?" 是問你的年紀,不一定是問你有多老。Laing-Baker 在這裡巧妙的利用 "old" 字的雙重意義,表面上給你解釋女皇對年齡的看法,卻幽默地透露女皇「不認老」的信息。接下來便順理成章的指出,由於女皇不覺垂暮故不能接受「年度耆英」之稱號。雖然明顯是要拒絕接受,卻謙稱「女皇不相信她能符合獲獎的條件 」(Her Majesty does not believe she meets the criteria ...) ,自貶不配,暗表不願!

Laing-Baker 借用女皇不認老的個人意見(是真是假並不重要),幽默之餘,乾淨利落的婉拒了「耆英」的邀請。若尊重女皇的,就不必多問,總之大家心知肚明:女皇對老人獎不感興趣Laing-Baker 的回覆卻非常友善,依然風度十足,祝願主辦機構「早日找到一位能配上此榮譽的賢士」 (Her Majesty hopes you will find a more worthy recipient)。這裡用上 "worthy" 一字來抬舉將獲獎的人,同時藉此主辦機構保持友好關係。結尾時,還不忘給主辦機構送上「女皇至親切的祝福」 ( ... Her Majesty's warmest wishes)。

此信曝光後,讓百姓茶餘飯後取笑95歲的女皇「不認老」,同時令女皇的形象倍加可愛,是公關高招。短短數十字的回覆,盡顯英式優雅

2021年10月24日


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