林家謙的《Five Easy Pieces》

香港樂壇近十年人才輩出，在一眾粵語唱作歌手當中，我最喜歡林家謙與湯令山（Gareth T.）。林家謙去年在紅館的演唱會表現突出，盡顯才華；而湯令山用背影唱情歌，被動式追求，不刻意爭取，只是默默地「唯有等歌迷去喜歡我」。他們的共通點，是那股獨特的「宅男」氣質——不費吹灰之力，卻帶著一絲害羞的「禪腔」。聽林家謙唱著「原來一個人都可以盡興」，心裡總會泛起強烈共鳴。我一直很嚮往那種獨來獨往的生活，無論是一個人漫步街頭，還是獨自享受美食，都是與內心對話的難得機會。對我而言，這就是一種幸福。

林家謙最近翻唱了幾首顧嘉煇的名作，收錄在《Five Easy Pieces》專輯中。其中最令我驚喜的，莫過於他重新演繹五十年前的經典電視劇主題曲《大亨》*。用他一貫的「禪腔」，淡淡地追問著聽眾：「找到什麼？追到什麼？追到又如何？」他的聲線彷彿早已看透世態，帶著一股溫柔而強大的感染力，輕聲勸慰著：「且向心內，仔細追尋，找那安然嘅我。」五十年過去，這首歌曲終於找到了最契合的靈魂迴響，唱出了完全不輸原唱的另一種傳奇境界。

2026年6月1日

*林家謙 — 大亨

六合彩：刀仔鋸大樹

今天的六合彩投注額已達 4 億港元，距離開獎還有兩小時。

眾所周知，六合彩是典型的「刀仔鋸大樹」遊戲，每注中獎機率僅為 13,983,816 分之一（一千四百萬分之一），本質上是給小市民買個希望而已！簡單來說，就算買了 N 注完全不同的組合，中獎機率都只是 13,983,816 分之 N！

但科學點來看，我們能否把這把「刀仔」磨得稍微鋒利一點呢？

首先，在有限的 N 注中，盡可能涵蓋所有 49 個號碼。每注 6 個號碼，若號碼完全不重複，8 注可涵蓋 48 個號碼；增加至 9 注則能確保 49 個號碼無一遺漏，最後一注雖有重複，卻僅稍微提升了勝率。

現在，可以肯定 6 個「攪出號碼」必會落在上述的 9 注當中（特別號碼暫且不論）。當然，這距離中獎依然非常遙遠，最低限度都要 4 個「攪出號碼」同時落在同一注項中才有機會獲派獎金。事實上，6 個「攪出號碼」極大機會散落在不同注項中，導致顆粒無收。所以，若想進一步提升勝算，可採取「多重覆蓋策略」，即重複上述 9 注的佈陣，但確保每組號碼配置各不相同。依此類推，購買 18 、27、36 或更多注，策略上確保相對均勻涵蓋 49 個號碼，購買多少就取決於你想花費多少來買這個希望。（其實，更接近平均涵蓋 49 個號碼的方案只需要 17 注，頭 9 注跟上述做法一樣；然後，將第 9 注的 5 個隨機號碼從 49 個號碼中移除，即剩下 44 個號碼，這 44 號碼只用過一次。如果把這 44 號碼再用一次，則全部號碼都用了兩次。現在，用多 8 注可以覆蓋 42 個，僅餘 2 個未有使用兩次。）

純屬娛樂，不妨買個 18 注（花費 180 港元）試試手氣吧！雖然在巨型大樹面前，這點努力依然微不足道，但至少你的刀鋒已比其他隨機旁人銳利了幾分。

2026年5月2日 19:00

公民意識與維權

一名中國女子在亞航（Air Asia）飛機上鬧事，網上瘋傳，引起各路鍵盤英雄熱論。 女子在飛機準備起飛時在機艙內用手機大聲通話，令相鄰乘客感到不滿，隨後雙方爆發爭執，馬籍服務員試圖介入勸解。由於服務員不懂中文，女子遂大發雷霆，要求馬籍服務員講中文，並高聲叫囂「我是CHINA！講中文！」她激動地斥責服務員「你一直跟我飆英文！我是CHINA！你們竟連基本中文都講不明白！是什麼國際航班呀！」其後，該女子被航警強帶離機，航班最終延誤一個多小時。

從整段視頻中可以看出，這次爭執所折射出的是缺乏「公民意識」以及對個人權利的過度強調。類似情況其實在現今中國社會中並非罕見，部分人往往將自己的權利無限擴大，同時漠視客觀環境和其他人的處境（如在公眾場所，別人也有同等權益），尤其是在身為顧客時，覺得誰也應該服從自己的要求。當然，事件也反映了該女子個人的無知、自私，無視其他乘客權益的態度，將自身利益凌駕於公共秩序之上。這事件也代表社會價值觀的扭曲，我是消費者，我有錢，我最大，不管任何情況，都要令我感到滿意才是。記得去年陳奕迅在澳門的演唱會中，部分觀眾不滿他講粵語，高聲叫囂「講普通話！」他們彷彿忘記了陳奕迅是粵語歌手，澳門是粵語地區，講粵語理應是意料中事。從商業角度來看，歌迷是自願買票，而非被逼消費，不喜歡陳奕迅就不要來了；既然來了，聽不懂也得尊重在場的其他歌迷，沒必要令主人家尷尬！

深入思考，造成價值觀的扭曲，可能是源於教育和社會環境。當教育方針過於強調國家的強大，容易導致部分人形成一種自大的心態，極端點的就變得目中無人、為所欲為。另一方面，近年的社會環境也令很多人失去了應有的互信，反而趨向偏執地維護自身的利益，甚至對他人懷有防範心理。該女子所說的「我有什麼錯？」「你要賠償我！」「你今天不能給我一個合理的解釋，所有人都別飛喇！」正是這種信念的具體表現。

2026年4月28日

Reminder from China's Airport Codes

Few people may realize that Beijing's Capital Airport is coded as PEK, Guangzhou's Baiyun Airport as CAN, Nanjing's Lukou Airport as NKG, Chongqing's Jiangbei Airport as CKG, Qingdao Airport as TAO, and the lesser-known Zhengzhou Airport as CGO. These codes reflect a time when these cities were familiar to the Western world. As China's airport system began to develop, it naturally adopted the romanization practices prevalent at the time.

The Cantonese language played a significant role in shaping China's early diplomatic interactions with the Western world. English-language world history textbooks used in Hong Kong from the 1970s to the 1990s referred to Beijing as Peking, Qingdao as Tsingtao, Nanjing as Nanking, and Guangzhou as Canton. In the late Qing dynasty, the Wade-Giles romanization system became widely adopted and served as the standard method for transliterating Chinese words until the introduction of Hanyu Pinyin in 1958. The preservation of the original names of prominent institutions such as Tsinghua University and Peking University in Beijing serves as a reminder of this historical legacy.

By the 1970s, Hanyu Pinyin (漢語拼音) had become widely used as China actively promoted Putonghua (Mandarin) as the nation's official common language. Unfortunately, this effort often came at the expense of local dialects and regional languages, which were frequently suppressed or even banned in schools. Overzealous attempts to demonstrate loyalty to a unified language policy can sometimes backfire, particularly in a world where preserving cultural heritage has become increasingly important. If this trend continues, we may witness the extinction of Cantonese and many other Chinese dialects, a tragic loss for linguistic and cultural diversity.

August 25, 2025

「雙星報喜」50年不變的崇洋優次

經典電視節目「雙星報喜」是我和不少同年紀的港人的童年回憶，其中的許多經典情節至今仍然記憶猶新。其中一個趣味十足的劇集片段，描繪了當年港人與旅遊相關的社會現象。當時 (1970年代)，能夠出國旅行尤其是去日本，對許多人來說是一件非常值得炫耀的事情。劇中的兩叔侄，阿叔叫馮仁坤（諧音「逢人昆」），侄兒叫梅士德（諧音「冇事得」），分別由許冠文和許冠傑飾演。故事講述兩位街坊夫婦剛從日本旅遊回來，滿口炫耀自己的見識如何廣博，不斷誇讚日本的一切如何優越，反映了當時社會普遍的崇日心態。劇中的搞笑對白，令人捧腹大笑！阿德看不過眼，便與坤叔商量了一個對策，準備挫挫這對夫婦的銳氣。於是，坤叔假裝自己也剛從歐洲旅行回來，並請來一位半桶水的旅行社老闆助陣（飾演旅行社老闆的是當年的著名導演龍江），與這對夫婦一起打麻將。當夫婦得知坤叔遊歷過歐洲後，那股自滿的氣焰瞬間收斂下來，態度也變得謙虛起來，甚至還多了幾分敬畏。

50年前的趣劇，反映了當時社會中崇洋文化的「優次定律」，當年能去一趟日本已經足以讓人不可一世，但若有人曾遊歷歐洲，那更是無人能及的威水之事。時至今日，雖然環遊世界都已變得非常普遍，但這種崇洋的「優次定律」至今仍然適用。現在，不少中國及亞洲的藝術家，若未曾在英國、法國、義大利或日本舉辦過展覽，往往難以獲得本地藝術界的重視。同樣，亞洲的科學家若未能在美國及歐洲的學術期刊或會議上發表論文，也難以在本地科學界獲得真正的認可。事實上，無論你是否願意接受，中國人乃至整個亞洲人想要在全球舞台上嶄露頭角，通常需要先得到日本或西方國家的認同，像戴上了光環，才能進一步贏得廣泛的賞識。過去50年如是，相信未來數十年也如是，崇洋的優先次序恐怕不會有太大的改變！

YouTube: 雙星報喜 1972年 - 打麻雀談旅遊(包笑死) 

2025年3月17日

活人也需破地獄

黃子華在電影《破地獄》中的一句對白「活人都需要破地獄，活人都有好多地獄」說穿了許多人埋藏於心裡無法解脫的痛苦根源。許冠文在劇中為無數先人破地獄，自己的地獄卻始終留在心中，一輩子和親人過著不愉快的生活，甚至面臨關係破裂的境地。直到生命盡頭，他才領悟到自己的執著正是破壞與子女關係的元兇，真正的地獄卻如黃子華所說，在於活人心裡。恍然大悟，但卻為時已晚，只好待死後，托黃子華安排一對子女替他「破」地獄，「破」的卻是兩位子女的地獄，讓他們兄妹放下仇恨！

電影《破地獄》的成功，或許正回應了杜琪峰導演最近在BBC訪問中，對香港電影創作表達的無奈。他坦言非常渴望能在香港再拍電影，但一直無法動筆，只能默默等待時機，不知何時才能重拾創作。世上許多事不由我們控制，何不嘗試突破自己的地獄，給自己快樂的機會。也許杜琪峰也需要「破地獄」！

2024年11月16日

一眾被工作耽誤了的準藝術家們還有希望啊！

數年前聽到港產樂隊 My Little Airport 的一首寫實歌曲「邊一個發明了返工*」，反映眾多打工仔的心聲。在香港打工的十居其九都認同返工只會「返到我愈來愈窮」。即使你是少數幸運的打工仔，不至於愈來愈窮，但到了「青春就快用完」的中年，就只有嘆息為了工作而錯過了的寶貴生活經歷，回頭問「靈魂賣給了大財團」值得嗎？

當聽到「邊一個發明了返工，阻礙我藝術發展重重」，一眾為了生計而無法實現夢想的打工仔除了感到共鳴，又會否被啟發，在剩餘的人生，挽回一點生活的價值呢？

上個月，一位朋友告訴我一則題為「藝術家駐留及展覽計劃」的政府招募廣告。該計劃是為專業或業餘藝術家提供藝術發展的機會，包括提供資金、工作室、展覽場地等，讓獲批的藝術家可以專心從事藝術工作。朋友非常雀躍，坐言起行，提交計劃書碰碰運氣。心知成功機會屬微乎其微，但心靈上已得到極大安慰，為「我有更多事沒法做完」 的心願作個交代！祝願她的計劃奇蹟地成功獲批！

2024年4月7日

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*廣東話「邊」與「哪」相通；「返工」即「上班」

Lifestyle Game Changers in the Past 5 Decades

When contemplating the most impactful inventions that have reshaped lifestyles worldwide over the past half-century, it is difficult to dispute that the Internet, emerging in the 1970s and gaining widespread popularity in the 1980s, stands as the unequivocal pioneer. Its advent brought about a paradigm shift in the way we interact and communicate. Nowadays, the practice of sending physical letters or Christmas cards has become a rarity.

Then, in the 1990s, a remarkable development unfolded with the emergence of Facebook, masterminded by an MIT graduate Mark Zuckerberg. This groundbreaking platform revolutionized the way individuals, communities, and businesses connected with one another. As a result, the world witnessed an unprecedented proliferation of social media platforms that forever changed how information impacted people's actions and decisions. 

In 2007, Apple made a groundbreaking announcement - the iPhone. This revolutionary device completely transformed the world of personal portable communication. Not just a mobile phone, the iPhone introduced the concept of Apps, which in turn revolutionized entertainment and creative work distribution. It had a profound impact on the business landscape, leading to the demise of traditional models while opening up a multitude of new opportunities.

In the 2010s, Tesla revolutionized the electric vehicle industry, bringing about a surge in popularity. Prior to Tesla's emergence, electric vehicles were largely unappealing, and despite governments' attempts to encourage the adoption of green transportation, advancements were minimal. Tesla, however, successfully transformed the perception of electric vehicles through their introduction of impressive long-range capabilities, innovative designs, autopilot systems, and user-friendly interfaces.

Finally, in November 2022, a remarkable milestone was achieved when OpenAI introduced its revolutionary Large Language Model (LLM) chatbot application, CHATGPT. Within a mere five days, this innovative creation managed to captivate the interest of over one million eager users. Astoundingly, within just three months, its user base soared to an estimated 100 million individuals. The CHATGPT is no ordinary chatbot; it possesses the ability to provide insightful responses and analyze information in a manner strikingly reminiscent of human thought. As a result, it has become a game-changer, altering the lives of people across all professions and industries.

It is worth noting that all of these game changers were invented by Americans, with some originating from small business startups. This naturally prompts the question: What is it about Americans that fosters such creativity and enables them to have such a profound and far-reaching impact on the world? Would it be an environment of openness, general respect of diversity, unrestricted flow of information, and the freedom to think and talk?

December 31, 2023

問 Dear Myself 有什麼得意成就？

回顧過去幾十年的香港樂壇，幾乎每位傳奇歌手在某個階段都有一首由填詞人度身訂製的歌詞，用來總結他們事業的高峰或宣布歸隱時的成敗得失。如羅文的「幾許風雨」、張國榮的「有誰共鳴」、梅艷芳的「夕陽之歌」、譚詠麟的「無言感激」、徐小鳳的「順流、逆流」、陳百強的「一生何求」、溫拿的「千載不變」等，這些作品成為他們的代表作，也成為了流行經典名曲。

近期，廟街歌王尹光以他的新歌《Dear Myself》在網絡上發行專輯，突破了他過去一貫的老套唱腔，轉而以抒情流行曲風呈現。這首歌迅速在各個層面引起了極大的迴響，不論是普通街坊，還是樂壇和藝壇中的資深人士，無不對其讚不絕口，深感驚艷。大家都被薛晉寧的詞感動了，除了將尹光的經典「數毛毛」、「數波波」、「荷李活」、「十四座」巧妙地融入歌詞，也利用了尹光一生的「智慧與荒謬」引起廣大樂迷的共鳴。

尹光之所以引起樂迷的共鳴，正是因為他從未被譽為紅歌星，也沒有取得「什麼得意成就」，一生只是「無無聊聊從未太閃耀，在唱日日夜夜為博你一笑」，一直做自己喜歡的事，自嘲雖未能「進軍荷李活」但「過足口癮」。這種現實的演藝生涯，令不少圈中人感同身受。張家輝在一個訪問中談到此曲時，說聽後禁不住掉下眼淚。他何曾不是看著「這段旅程人來人往，細數著頭毛溜走」，也「聽過幾多落淚大笑歡呼拍手」。尹光能夠以感恩的心態接受現實，並說出「多麼感激有幸置身這裏望滿天星宿」的話語，令人深受感動。

尹光已經唱了50多年，現在將近80歲的他，不計較得失，依然繼續唱自己喜歡的歌曲。尹光的成功之道，就是他闊達的心態，「所得所失怎說起，轉轉心情人又照舊」，以及樂觀的性格，一句「有乜睇化唔化 玩個夠」，將不如意的事拋諸腦後，人就自然活得開心。你說尹光成功嗎？見仁見智吧！

人到了中年，「季節是歲月神偷」，自問「無無聊聊從未太閃耀」，沒有什麼得意成就可陳，尹光的《Dear Myself》為不少樂迷帶來最溫暖的安慰！難怪尹光於80歲高齡還能打進 2023年商台叱咤樂壇最受歡迎男歌手最後五強，預祝「光B」功成獲獎！

2023年12月27日

星加坡「麗英黃梨撻」

記得十多年前，一位星加坡好友介紹了他家鄉的「麗英黃梨撻」給我，第一次品嚐已難以忘懷。「黃梨撻」在香港和台灣被稱為鳳梨酥，嚐過「麗英」的鳳梨酥後，徹底改變了我對鳳梨酥的看法。

鳳梨酥通常是用豬油製成的外皮包裹著冬瓜或冬瓜混合菠蘿的餡料，由於餡料主要成分是冬瓜，因此一般不會期望鳳梨酥帶有真正菠蘿味道。直到在台灣嚐過「微熱山丘」的新派鳳梨酥後，才開始對鳳梨酥有所改觀。

星加坡的「麗英黃梨撻」卻有其獨特風味，因為需要考慮到穆斯林的需求，星加坡一般不會使用豬油，因此牛油皮成為「麗英黃梨撻」與其他鳳梨酥的明顯區別。餡料是主角，少甜多酸的真實菠蘿風味，完全顛覆了我對鳳梨酥的刻板印象。

上星期有機會重回星加坡，務必找到麗英，幾經艱苦，最終在MacKenzie小街找到了這家隱蔽的店鋪，期待著重拾極品鳳梨酥的美味。回到香港後，打開塑料盒，牛油皮的香氣四溢，一口咬下，味道依然如故，仍然是我記憶中的酸甜鮮果風味，再配上一杯濃縮咖啡，超正！

2023年7月10日

Cathay scandal, out of proportion and out of context!

Can anyone make sense of blaming an entire airline company, or even labeling it as "Hong Kong's shame," for a mistake made by only three cabin crews out of a staff of more than 20,000? Does this one error truly justify such severe condemnation of the company's staff training?  Our Chief Executive certainly seems to think so, as he made his open condemnation of the three crew members, but let's not forget that just a month ago, our Security Chief cautioned the public against exaggerating or generalizing the actions of a small group of badly behaved police officers.

Moreover, let's be clear: the supposed "mistake" made by the three cabin crews is not technically a mistake at all. It was merely a private conversation among colleagues that unfortunately got overheard by an eavesdropper with a recording device. Sure, it may have been a display of poor work ethic, bad behavior, and even downright stupidity, as it happened in the workplace! Think about it this way: if two waiters in a restaurant were to talk trash about their customers, would that be considered wrongdoing? Nope, they have the freedom of speech. But of course, it's not exactly professional to do so in front of customers who might overhear. Let's not pretend like this kind of thing doesn't happen in other professions too. I mean, have you ever heard doctors or teachers privately discussing how dumb their patients or students are? It's not exactly uncommon.

Apparently, some people in the government and media just had to blow this whole thing out of proportion and act like it's the end of the world. It's almost like they're trying to prove their loyalty to their Chinese superiors. Would they act this way if the situation were reversed? Doubtful.

It's a shame that Hong Kong seems to have lost its sense of fairness and rationality. Can we all just take a chill pill and realize that not every mistake deserves a public shaming?

June 3, 2023

容得下「雙星報喜」的胸襟

許氏兄弟的「雙星報喜」於1970年代在香港無線電視播出，當時我讀小學，每週必看「雙星報喜」，每集都笑到碌地！當年雖無正式收視統計，但「雙星報喜」的收視率肯定高居首位。除了生鬼詼諧的表情動作，許氏採用的橋段和意念亦非常前衛，反映香港市民的生活態度，譏諷普羅大眾的無知和醜態，同時也諷刺港英時代的管治文化。

其中令我印象深刻的一齣趣劇，講述一名劫匪入宅行劫的經過，家傭坐在沙發上「印印腳」，懶理主人被捆綁起來， 還繼續陰陰嘴笑著看電視。這樣的場面已經令觀眾捧腹大笑，傭人還協助賊人劫走主人的財物。主人非常憤怒，待賊人離開後，質問家傭為何不幫他對付劫匪，傭人回應：「我打你呢份工幾錢呀！老闆！唔通搵命搏咩！」這句話幽默地說明了勞資關係的永恆定律，老闆對伙計諸多要求，要做到「加零一」，但從伙計的角度看，值得嗎？

上世紀70至80年代，餛吞麵檔在香港非常流行。很多顧客習慣將筷子和湯匙拿到爐灶旁的熱水中「淥」一下，心理上覺得更衛生。這樣的自私行為在當年被視為理所當然。許氏以這個題材製作了一齣經典趣劇。劇中一位顧客嘗了一口麵後，覺得味道難以入口，於是和麵檔老闆理論。老闆卻回答道：「係咁咖啦！鬼叫你哋個個攞我啲上湯來洗筷子咩！」https://www.youtube.com/watch?v=-dtveOg4RSc

許氏也善於諷刺時弊，甚至嘲笑（側面投訴）政府的管治。印象最深刻的趣劇是關於一班酒樓伙計和老闆談判，要求提高工資，伙計的不合作態度，迤迤然在酒樓捉弄顧客，情節十分搞笑。老闆請了一位外籍人士來代表他跟一眾伙計談判。伙計們以各種理由要求工資上調 100，雞同鴨講，這位老外只說「So what! No! No!」直到伙計們說 50 也可接受，坐在旁邊的老闆點點頭，示意老外可以收工了。其後，伙計們問老闆，聘請外籍法律專家的費用也應該不菲，為何不乾脆多加他們的工資呢？老闆笑說：「唔係！乜嘢法律專家呀？個鬼佬喺巴西執波之嘛！」然後，老闆說要處理另一單更困難的勞資糾紛，他的工廠有幾百名工人在罷工，說請了一位更高級別的外籍顧問，伙計追問是什麼高級別顧問，老闆答說：「他是在英國掃街的！」許氏的橋段極有深度，直指港英的管治歧視和一般市民的「怕鬼」心態，隨便在英國找一個清道夫，來到香港也可以高高在上，雖有點兒誇張，某程度也確實反映了港英時代的現實。許氏的創作反映了當時極為自由的社會環境，港英政府亦從未作出干預，或向電視台施壓，要求停止播放一些嘲笑政府的內容。 反觀現在的香港，有了國安法後，恐怕已容不下「雙星報喜」了！https://www.youtube.com/watch?v=LMqbpJD3JIU

2023年4月27日

今天重聽40年前的「尖沙嘴Susie」

前幾天，74歲的許冠傑 (阿Sam) 在紅館開騷，請來年輕歌手 Serreni 和他合唱「尖沙嘴Susie」，我在重溫歌詞之餘，佩服阿Sam 在40年前已經寫了幾乎是今天中產年輕一代的典型， 當年所謂「思想開放，好識嘆」的「飛女」，現在來看實在沒有什麼大不了。

「尖沙嘴Susie」此曲反映了香港社會的價值觀的改變，40年前的女仔如果「個性好玩」、「死都拗番生」、「密密去 Disco 通宵到達旦」、「攬身攬勢都好閒」，肯定被標籤為不良少女。40年前阿Sam不顧社會接受程度，夠膽寫又夠膽唱，回想起來也是年輕創作人的特質。但今天來說，尖沙嘴Susie 代表的乃係一般港女，社會富裕了，出身中產家庭的在在皆是，「老竇勤力慣」，又「駛乜憂兩餐」，讀過幾年蕃書，自然善於社交，出入老蘭，談笑風生（死都拗番生），吃喝消遣，又有何不妥？

阿Sam 雖然年屆74，開騷請來的嘉賓名單反映他的思想依然前衛開放。能被阿Sam 邀請的嘉賓，大家都猜想是那個年代的歌手，會否是譚詠麟，或者是那些肥媽之類的東西。正當社會上充斥著批評年輕人的聲音，說「一代不如一代」，上了岸的年長高層否定年輕人的能力，繼續沈醉於「中年好聲音」和昔日的光輝時，阿Sam 卻偏偏邀請了年輕唱作歌手Serreni、林家謙、張敬軒等與他在紅館同台演出，以他的江湖地位，表態支持年輕歌手。阿Sam 的嘉賓名單也同時包括了不同年代的歌手，如古巨基、郭富城等，為現今的社會氣氛，增添一點和諧，值得敬佩。

社會在變，人在變，唯一可以肯定的，就是社會的未來是屬於年輕人的，所以不難理解每個年代的年輕人往往都是最能掌握社會脈搏的一群。也許當年的許冠傑也被視為離經叛道，但他寫的歌也是最能反映市民的心聲。70年代的香港，工業起飛，但社會制度未盡健全，大批打工仔被迫接受不平等的待遇，他寫的「半斤八兩」瘋魔全城，也成了粵語流行曲的經典。

2023年4月17日

無可避免的抗疫終點站

九個月前寫下的 Blog 有以下的猜想：

“... ... 倘若 Omicron 在內地爆發，相信中央政府亦難敵經濟滑落的壓力或民眾的極端反應，恐怕也要放棄「動態清零」了，推出「中國式共存」新口號，例如先把新冠病毒歸類為甚麼新感冒，到時候港府官員及一眾忠心耿耿的良好市民也定必出來擁護「中國香港式共存」！把話說得太盡，不留轉身餘地，實在不智。明明說好要「堅持清零」到底，不負中央心意，突然轉軚又情何以堪？明明說過與病毒共存就必共赴黃泉，但倘若中央一聲令下，又馬上毫不動搖的去配合黃泉之路。說得過去嗎？” --- 2022年3月

現在基本上可以說是應驗了。事實上，基於科學數據和觀察先進國家於2022年初開始對抗疫政策的轉向，也不難估計所謂「共存」將是全球唯一合理的抗疫終點站。

沒想到的是內地的180度轉向，毫無準備的撤銷幾乎所有的防疫措施，各城市海嘯式爆發的消息不斷傳出，由於官方行事欠缺透明度，外界無法得知中國疫情的實質情況，加上在大規模的爆發下，有鑑於去年印度的 Delta 病毒株，病毒變種確實存在一些不確定性。歷史重回到2020年初武漢的情況，各國紛紛從新向中、港、澳人士作出入境限制，如從新要求提供PCR陰性證明方可入境等措施，對蠢蠢欲動的港人做成嚴重打擊！樂觀的看，現在大部份地區包括香港的疫苗接種率已達至足夠建立免疫屏障，即使再爆發理應比2020年的輕微。

可憐的香港政府，全無自主能力，一班醫學精英只能被動應對。中央說要毫不動搖的清零，局長也毫不動搖的追隨，在年初至今 Omicron 流行的感染數據和病徵已廣受理解的背景下，仍然發表黃泉偉論。如今中央說要與「新冠感染」共存（正確的說法是「新冠肺炎」已經成功清零了）， 局長也毫不動搖的追隨，需有點兒尷尬，仍然理直氣壯的撤銷幾乎所有防疫措施。港府官員過去數個月的表現，證明只需緊緊追隨中央的路線，絕對忠誠，已經功德圓滿了。

但某某重要人物又好像曾經說過「忠誠廢物」也不為中央所欲！所以說，當官難就難在如何精準揣摩上意。不論你的能力有多高，想法有多好，不符中央心意也只是自作聰明。但只懂盲跟中央，做其應聲蟲，亦恐被指為一件忠誠廢物，難逃最終被棄置的宿命！

2022年12月29日

Japan tops the most likeable country list!

Since Japan reopened to foreign visitors, it has been on the top of the priority list for the starved tourists all over Asia. Over 90% of Hong Kong people have put Japanese cities as their first and preferred destinations. The likeableness of Japan is self-evident, as thousands have rushed to pack their luggage for a Japanese holiday since October. Tokyo, Osaka, Kyoto, Nagoya, Sapporo, Fukuoka, ..., are all on the booking list. Airlines have been resuming flights to Japanese cities as first-tier destinations, amidst the slowly recovering flight capacity. Other Asian cities apparently don't get a proportionate share! 

As a post-pandemic observation, countries having this level of charm do reflect a cultural strength and soft power that took years to build. The variety of attractions Japan offers is amazing, from beef rice bowls to fine omakase dining, concert halls to vinyl cafes, designer brands to vintage, city walk to natural scenic hike, homestay to hot spring resorts, and general to subcultural interests, all representing a very unique destination for visitors with different interests. More importantly, Japanese society is generally admired by visitors for being polite, patient, friendly, fair, and subtly sophisticated. The many small details, which people could hardly recall one by one, have added up to make people feel the comfort and peace of mind, including the friendly facilities, the aestheticity of Japanese design, advanced yet subtle technology, clean and calm environment, the feeling of safety, etc. You don't get to see people shout in subways or dance with noisy loudspeaker music in parks or public squares!

It's interesting to probe a bit into what makes a country so likeable, or on the contrary so unlikeable! After the three years of the pandemic, we clearly see the differences and find part of the answers being rooted in the way a country is run, how people are educated and what values they hold. 

December 28, 2022

It's time to make a turn!

中國實行了接近三年針對新冠疫情的「清零」防控政策，西方國家望塵莫及，更無法想像中國如何能長期實施封省、封城、封區、天天檢測核酸、限制出入自由的同時，大多數老百姓又彷彿心甘情願配合政府的抗疫政策，相信國家為了保障人民健康，毫不動搖的堅持「清零」政策，並對國家心存感激！如此順民，神州以外，天下難尋！

要解構中國的「清零」創舉，必先理解政府長久以來為社會創造的基本條件，其中關鍵之一在於控制資訊的內容和流通。中國之所以能體現和諧社會，全憑對資訊的全面規劃和高度監控。想像一下，如果你所接收的唯一資訊，把感染新冠說成世上最可怕的絕症，一旦感染了新冠病毒，就必死無疑，算是僥倖避過死神，也只剩半條人命，將來的生活還可能面對其他人的歧視；那麼，你也許都會毫不懷疑的配合當局的防疫政策，直至當局宣布抗疫成功，解除所有防疫措施。如果你知道西方國家已經開放，恢復正常生活的話，告訴你他們是「躺平」，是不負責任的政府，你更要加倍感恩在中國受到保護。而事實上，從2020年初開始，新冠病毒的主導病毒株的演變從 alpha、beta、gamma，一直到2022年初的 omicron，感染力增強，但同時殺傷力減弱，與流感相比，已無多大區別。西方國家的先進疫苗和高接種率的事實，更不跟你說！科學一點，誰說流感不會死人？誰說流感不會導致嚴重後遺症？誰說流感不會對醫療系統做成嚴重影響？每年的流感高峰期，為何不封省、封城、封區？ 

問題是，若抗疫路線同時是政治路線的展現，一旦政治狀況有所改變，抗疫路線有調整餘地的時候，如何把劇本改編，令人民從新接受新冠病毒其實並不可怕，大家可以放心，似乎也有一定難度。新冠病毒演變成風土病的趨勢，相信無可避免，劇本終需改寫，大家可以拭目以待！

局長以及一眾高官為表忠誠，政治先行，發表愚蠢及違背科學的言論，並堅持不合時宜的抗疫政策。倘若中央的抗疫政策有所改變（基於外國經驗和科學分析，與病毒共存是必然的路），不再堅持清零的話，相信最難堪的莫過於這群精英們，大家可以翹埋雙手看他們的面皮有多厚！

2022年11月15日

「事頭婆」走了！

英女王伊利莎白二世於2022年9月8日逝世，掀起許多香港人對97前的一些回憶，尤其是對這位「事頭婆」的離去感到惋惜，對比現在的情況湧出莫名的一份傷感。

1975年，事頭婆訪港，當時我讀小五，在電視上看到她到訪馬場、珍寶海鮮舫、何文田愛民村、香港仔避風塘的直播片段，全程看不見嚴密的保安，顯然是英式統治文化，刻意給香港人一種友善、隨和、與民同樂的感覺。還記得她在探訪愛民村的場面，居民夾道歡迎，有些人站在騎樓走廊揮手歡呼，事頭婆也願意與市民零距離接觸，場面溫馨，氣氛熱鬧。

今天的國家領導人訪港，保安嚴密，只有少數高級別人士才可以接近，朝見者還需自我隔離數天，確保領導人絕對安全。作為小市民，在電視上看到幾分鐘的新聞報導，皆是拘謹、嚴肅的訓話場面，朝見者機械式拍掌，領導人木無表情。對比「事頭婆」訪港時的親民場面，實有天淵之別。今天的特區官員不停感謝領導人對港的恩賜，高調廣播領導人的指示，以個人崇拜式的態度對領導人的每句講話逐一分析和學習。當年英女王選擇探訪「愛民」村，含蓄表達了來訪的意義，而女王的親民形象，至今還印在不少市民心中！

一個國家的軟實力從領導人出巡的安排亦可見一斑。細心想想，為何要高度設防？為何要那麼害怕？反映的是什麼狀況？再伸延一點，我們從小就會唱惡搞版的英國國歌「個個揸住個兜」，英國人從來不介意，政府也從未因此起訴任何市民（當年也有禁止侮辱英女王的相關法例）。今天回想起來，當年理所當然的自由現在已變得不可思議，「個個揸住個兜」明明是諷刺英國人像乞丐，可視為煽動對英國的仇恨，惡性散播反政府言論，以今天的國安標準，絕對可以引用國安法起訴違法者。事實上，今天的香港，有人因出版帶有諷刺或反對政府的漫畫而被判刑，犯人無兵無炮，純發表刊物以足夠被裁定有罪，在自由國家，實在匪夷所思。值得深思的是，國家實力若如此雄厚，為何容不下半點反對聲音？

2022年9月9日

招牌字體給一個城市的集體印象

若問香港的街景給訪客留下什麼印象？相信最普遍的答案會是在大街小巷掛滿的各式各樣以中文正楷書寫的招牌、門牌和廣告牌。雖然隨著時代變遷，採用乏味的電腦字體越趨普遍，但傳統的書法字體仍然佔一席位。講到香港的招牌，從上世紀六十年代開始，已流行採用楷體為主的書寫字體，據說大多數招牌上的字都是出自一位在街頭擺檔的「寫字佬」李漢先生的手筆。這位李先生的字，在香港各區的街道流行了大半個世紀。由於當時製作招牌廣告的需求巨大，李先生把字典上的常用字都書寫下來，在退休前將整套書法手稿贈予一位製作招牌的好友李威。最近，李威的兒子決定將整套李漢字體數碼化，以眾籌方式製作電腦字體（ttf, otf），產品今年二月已經面世*。我剛買了一套「李漢港楷」標準版，馬上製作了幾個常用的 sticker，在WhatsApp上獨家使用！  

每個城市都有代表她的的一種視角印象，而街景就是組成這種印象的主要成分。「李漢港楷」代表的正是香港獨特的視角印象。 我對台灣、大陸城市也有同樣的印象。台灣的招牌字體也是楷書字體，據說大多出自劉元祥先生的手筆。幾年前在台北偶遇一位書店老闆，從他手中買下了一套絕版的劉元祥字彙，留作參考。李漢和劉元祥的字體，分別代表兩個地區的城市印象，兩款字體皆以顏體為藍本，端正厚重、不花不巧，對招牌背後的寶號甚有象徵意義。至於大陸城市，腦海中的印象是仿毛體寫成的政治標語，不同年代有不同口號，「为人民服务」、「和平、民主、团结」、「中华民族伟大复兴」等等，近幾年大城小鎮都掛滿電腦字體印製的「高举 XJPxxxxxxxxx 理论的伟大旗帜」的巨型橫額！

2022年4月28日

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*https://www.leehonhk.store/aboutstore

Hair Salons — Subtly Indispensable! 原來飛髮舖係咁重要！

Have you ever thought seriously about what has been truly indispensable to you?

The two-year-long pandemic has trained people to tolerate the absence of facilities that used to be considered essential or to find alternatives to the activities they used to enjoy. Most people have now got used to living without fitness centres, sports venues, cinemas, concert halls, and even restaurants (after 6pm), but not hair salons!   

Seeing the aggressive fifth wave of covid, Hong Kong Government panickedly added barbershops and hair salons in early February to the list of business venues that were ordered to close.  But in less than a month, the government decided to allow barbershops and hair salons to reopen, after realizing the subtle but desperate need for getting a haircut by most people!  Other businesses were jealous of such exclusive privilege to reopen. 

The importance of barbershops and hair salons has obviously been underestimated or totally unnoticed. Only until now when Government ordered their closure that people seriously felt their vitality! On the day before closure, we saw long queues of people outside almost all QB House branches rushing to get a haircut, and on the first day of reopening, we again saw long queues of people fearing possible sudden reclosure of barbershops. What a phenomenon! 

My 80-year-old father-in-law rushed to get his first jab of covid vaccine just for the sake of getting access to his favourite barbershop!   

March 23, 2022

How time flies: Predicting when your life shall end

Every summer vacation in primary school was like a never ending holiday, and in my mind, still, the six years in primary school were very long, and definitely much longer than the seven years in secondary school. My memories of the days in the 2000s and 2010s are like yesterday, but those of my primary school days are much older history, disproportionally older! One thing for sure is that the perception of time duration gets shorter as one becomes older! In other words, time moves faster when you get older! So, depending on how old you are, your perception of a 10-year duration can be quite different!

The perceived absolute time also changes as one gets older! When you're young, you felt things that happened 40 years ago were like ancient history! But as you get older, things that happened 40 years ago seemed really not that long ago to you!

You probably still find the music of the 2010s pretty good. Way back, when you're a kid, your perception of the music that your mother loved was like ancient tune! The perception of time clearly changes as you grow older! That seems to be unavoidable, and you can do nothing to revert it. The question is not why, but how fast? Can we possibly work out how fast our perceived time shrinks? If you know the answer, you probably know how rapidly you age and perhaps also when your life shall end (disregarding accidental life-threatening events).

Taking another perspective, if our life ends at the time when our perceived time has shrunk to zero, or in practice shortened to a threshold point that life becomes almost meaningless, then one could possibly predict his own lifespan based on his own perception of time while he still lives and continues to age. This in theory should work!

Suppose your perceived time is Tperception while the actual time is T. A simple first order law that describes how rapidly your perceived time shrinks with time is:

Tperception = T exp( –T / τ )

where the parameter τ determines how fast (by how much) your perception of time would shrink over a fixed time lapse. Experience suggests that time perception shortens by half at the age of 25, around the time when one finishes college and gets to the real world. This means τ is roughly 37, because exp(–25/37) ≈ 0.5.

Hong Kong's average lifespan is 88 for women and 83 for men, say 85 for any average person. Thus, our perceived time has shortened to around 10% of the actual time at the end of our life, since exp(–85/37) = 0.1. We may say that if one perceives time as 90% shorter than it actually is, life is no longer meaningful!

If you know how rapidly your perception of time shortens, i.e., the value of τ, you should theoretically know when your life shall end.

January 16, 2021