容得下「雙星報喜」的胸襟

許氏兄弟的「雙星報喜」於1970年代在香港無線電視播出，當時我讀小學，每週必看「雙星報喜」，每集都笑到碌地！當年雖無正式收視統計，但「雙星報喜」的收視率肯定高居首位。除了生鬼詼諧的表情動作，許氏採用的橋段和意念亦非常前衛，反映香港市民的生活態度，譏諷普羅大眾的無知和醜態，同時也諷刺港英時代的管治文化。

其中令我印象深刻的一齣趣劇，講述一名劫匪入宅行劫的經過，家傭坐在沙發上「印印腳」，懶理主人被捆綁起來， 還繼續陰陰嘴笑著看電視。這樣的場面已經令觀眾捧腹大笑，傭人還協助賊人劫走主人的財物。主人非常憤怒，待賊人離開後，質問家傭為何不幫他對付劫匪，傭人回應：「我打你呢份工幾錢呀！老闆！唔通搵命搏咩！」這句話幽默地說明了勞資關係的永恆定律，老闆對伙計諸多要求，要做到「加零一」，但從伙計的角度看，值得嗎？

上世紀70至80年代，餛吞麵檔在香港非常流行。很多顧客習慣將筷子和湯匙拿到爐灶旁的熱水中「淥」一下，心理上覺得更衛生。這樣的自私行為在當年被視為理所當然。許氏以這個題材製作了一齣經典趣劇。劇中一位顧客嘗了一口麵後，覺得味道難以入口，於是和麵檔老闆理論。老闆卻回答道：「係咁咖啦！鬼叫你哋個個攞我啲上湯來洗筷子咩！」https://www.youtube.com/watch?v=-dtveOg4RSc

許氏也善於諷刺時弊，甚至嘲笑（側面投訴）政府的管治。印象最深刻的趣劇是關於一班酒樓伙計和老闆談判，要求提高工資，伙計的不合作態度，迤迤然在酒樓捉弄顧客，情節十分搞笑。老闆請了一位外籍人士來代表他跟一眾伙計談判。伙計們以各種理由要求工資上調 100，雞同鴨講，這位老外只說「So what! No! No!」直到伙計們說 50 也可接受，坐在旁邊的老闆點點頭，示意老外可以收工了。其後，伙計們問老闆，聘請外籍法律專家的費用也應該不菲，為何不乾脆多加他們的工資呢？老闆笑說：「唔係！乜嘢法律專家呀？個鬼佬喺巴西執波之嘛！」然後，老闆說要處理另一單更困難的勞資糾紛，他的工廠有幾百名工人在罷工，說請了一位更高級別的外籍顧問，伙計追問是什麼高級別顧問，老闆答說：「他是在英國掃街的！」許氏的橋段極有深度，直指港英的管治歧視和一般市民的「怕鬼」心態，隨便在英國找一個清道夫，來到香港也可以高高在上，雖有點兒誇張，某程度也確實反映了港英時代的現實。許氏的創作反映了當時極為自由的社會環境，港英政府亦從未作出干預，或向電視台施壓，要求停止播放一些嘲笑政府的內容。 反觀現在的香港，有了國安法後，恐怕已容不下「雙星報喜」了！https://www.youtube.com/watch?v=LMqbpJD3JIU

2023年4月27日

今天重聽40年前的「尖沙嘴Susie」

前幾天，74歲的許冠傑 (阿Sam) 在紅館開騷，請來年輕歌手 Serreni 和他合唱「尖沙嘴Susie」，我在重溫歌詞之餘，佩服阿Sam 在40年前已經寫了幾乎是今天中產年輕一代的典型， 當年所謂「思想開放，好識嘆」的「飛女」，現在來看實在沒有什麼大不了。

「尖沙嘴Susie」此曲反映了香港社會的價值觀的改變，40年前的女仔如果「個性好玩」、「死都拗番生」、「密密去 Disco 通宵到達旦」、「攬身攬勢都好閒」，肯定被標籤為不良少女。40年前阿Sam不顧社會接受程度，夠膽寫又夠膽唱，回想起來也是年輕創作人的特質。但今天來說，尖沙嘴Susie 代表的乃係一般港女，社會富裕了，出身中產家庭的在在皆是，「老竇勤力慣」，又「駛乜憂兩餐」，讀過幾年蕃書，自然善於社交，出入老蘭，談笑風生（死都拗番生），吃喝消遣，又有何不妥？

阿Sam 雖然年屆74，開騷請來的嘉賓名單反映他的思想依然前衛開放。能被阿Sam 邀請的嘉賓，大家都猜想是那個年代的歌手，會否是譚詠麟，或者是那些肥媽之類的東西。正當社會上充斥著批評年輕人的聲音，說「一代不如一代」，上了岸的年長高層否定年輕人的能力，繼續沈醉於「中年好聲音」和昔日的光輝時，阿Sam 卻偏偏邀請了年輕唱作歌手Serreni、林家謙、張敬軒等與他在紅館同台演出，以他的江湖地位，表態支持年輕歌手。阿Sam 的嘉賓名單也同時包括了不同年代的歌手，如古巨基、郭富城等，為現今的社會氣氛，增添一點和諧，值得敬佩。

社會在變，人在變，唯一可以肯定的，就是社會的未來是屬於年輕人的，所以不難理解每個年代的年輕人往往都是最能掌握社會脈搏的一群。也許當年的許冠傑也被視為離經叛道，但他寫的歌也是最能反映市民的心聲。70年代的香港，工業起飛，但社會制度未盡健全，大批打工仔被迫接受不平等的待遇，他寫的「半斤八兩」瘋魔全城，也成了粵語流行曲的經典。

2023年4月17日

說毒舌真話的港產片

港產片「毒舌大狀」上畫短短8天，香港票房已收超過5千萬，幾乎可以肯定該片將破香港有史以來的票房紀錄。「毒舌大狀」的空前成功，除了借助賀歲檔期的優勢和子華神的個人魅力，以及一眾演員的超水準演出之外，令香港人難以抵擋的相信是劇中強大的感染力和極具時代性的對白。

從故事結構而言，可以簡單直接的形容為「審死官」的現代版，故事描述大狀林涼水（黃子華飾）如何良心發現，然後拼命為無辜的曾潔兒（王丹妮飾）辯護，最後為她沉冤得雪。橋段都不外乎是大狀巧破冤案，在法庭上以滔滔雄辯，教訓那些恃勢凌人的權貴，結局大快人心的標準公式。劇中的董大狀（黃敏德飾）為權貴服務，一臉鄙視的表情在法庭上諷刺林涼水：「Let me tell you my favourite quote, “We would like to believe we are all equal, but the truth is we are not, and we never will be.” The jury may not know about the law, but I thought you’ve been to law school, haven’t you, Mr. Lam?」，林涼水的機智回應「你黐到埋去人哋嗰度，你就覺得自己同人哋同一個 level 呀？ May I quote from your favourite quote? “You would like to believe you are their equals, but the truth is you are not, and never will be.”」令在場的觀眾拍案叫絕！在賀歲檔期上映，新年流流，大家看得開開心心，也許是票房收入可觀的原因之一。但在8天內破5千萬又豈僅是讓觀眾看得開心那麼簡單！

主控官金遠山（謝君豪飾）在庭上憤斥權貴浪費法庭時間，林涼水在結案陳詞中反問今天的法庭是否還代表正義和公道？ 看到這裡，不少港人不禁聯想起這兩年以來，多少人被起訴、被判刑，法庭代表的是真正的公義？還是維護當權者的利益？以前立法必須經過諮詢、辯論、磋商，有正反意見，現在被完善了的議會內只有紅色的五光十色！片中至震撼的莫過於林涼水的一句「everything is wrong 」，所謂公開的法庭竟然不見傳媒蹤影，要說的香港人「明就明」了！難怪這部港產片可以創出如此驕人成績！

2023年1月28日

無可避免的抗疫終點站

九個月前寫下的 Blog 有以下的猜想：

“... ... 倘若 Omicron 在內地爆發，相信中央政府亦難敵經濟滑落的壓力或民眾的極端反應，恐怕也要放棄「動態清零」了，推出「中國式共存」新口號，例如先把新冠病毒歸類為甚麼新感冒，到時候港府官員及一眾忠心耿耿的良好市民也定必出來擁護「中國香港式共存」！把話說得太盡，不留轉身餘地，實在不智。明明說好要「堅持清零」到底，不負中央心意，突然轉軚又情何以堪？明明說過與病毒共存就必共赴黃泉，但倘若中央一聲令下，又馬上毫不動搖的去配合黃泉之路。說得過去嗎？” --- 2022年3月

現在基本上可以說是應驗了。事實上，基於科學數據和觀察先進國家於2022年初開始對抗疫政策的轉向，也不難估計所謂「共存」將是全球唯一合理的抗疫終點站。

沒想到的是內地的180度轉向，毫無準備的撤銷幾乎所有的防疫措施，各城市海嘯式爆發的消息不斷傳出，由於官方行事欠缺透明度，外界無法得知中國疫情的實質情況，加上在大規模的爆發下，有鑑於去年印度的 Delta 病毒株，病毒變種確實存在一些不確定性。歷史重回到2020年初武漢的情況，各國紛紛從新向中、港、澳人士作出入境限制，如從新要求提供PCR陰性證明方可入境等措施，對蠢蠢欲動的港人做成嚴重打擊！樂觀的看，現在大部份地區包括香港的疫苗接種率已達至足夠建立免疫屏障，即使再爆發理應比2020年的輕微。

可憐的香港政府，全無自主能力，一班醫學精英只能被動應對。中央說要毫不動搖的清零，局長也毫不動搖的追隨，在年初至今 Omicron 流行的感染數據和病徵已廣受理解的背景下，仍然發表黃泉偉論。如今中央說要與「新冠感染」共存（正確的說法是「新冠肺炎」已經成功清零了）， 局長也毫不動搖的追隨，需有點兒尷尬，仍然理直氣壯的撤銷幾乎所有防疫措施。港府官員過去數個月的表現，證明只需緊緊追隨中央的路線，絕對忠誠，已經功德圓滿了。

但某某重要人物又好像曾經說過「忠誠廢物」也不為中央所欲！所以說，當官難就難在如何精準揣摩上意。不論你的能力有多高，想法有多好，不符中央心意也只是自作聰明。但只懂盲跟中央，做其應聲蟲，亦恐被指為一件忠誠廢物，難逃最終被棄置的宿命！

2022年12月29日

Japan tops the most likeable country list!

Since Japan reopened to foreign visitors, it has been on the top of the priority list for the starved tourists all over Asia. Over 90% of Hong Kong people have put Japanese cities as their first and preferred destinations. The likeableness of Japan is self-evident, as thousands have rushed to pack their luggage for a Japanese holiday since October. Tokyo, Osaka, Kyoto, Nagoya, Sapporo, Fukuoka, ..., are all on the booking list. Airlines have been resuming flights to Japanese cities as first-tier destinations, amidst the slowly recovering flight capacity. Other Asian cities apparently don't get a proportionate share! 

As a post-pandemic observation, countries having this level of charm do reflect a cultural strength and soft power that took years to build. The variety of attractions Japan offers is amazing, from beef rice bowls to fine omakase dining, concert halls to vinyl cafes, designer brands to vintage, city walk to natural scenic hike, homestay to hot spring resorts, and general to subcultural interests, all representing a very unique destination for visitors with different interests. More importantly, Japanese society is generally admired by visitors for being polite, patient, friendly, fair, and subtly sophisticated. The many small details, which people could hardly recall one by one, have added up to make people feel the comfort and peace of mind, including the friendly facilities, the aestheticity of Japanese design, advanced yet subtle technology, clean and calm environment, the feeling of safety, etc. You don't get to see people shout in subways or dance with noisy loudspeaker music in parks or public squares!

It's interesting to probe a bit into what makes a country so likeable, or on the contrary so unlikeable! After the three years of the pandemic, we clearly see the differences and find part of the answers being rooted in the way a country is run, how people are educated and what values they hold. 

December 28, 2022